第二天，淇洛号称自己患了重感冒，向单位请了一个星期假。
想必大家也猜到了，淇洛并没有生病，他只是想找个借口避避风头而已。说实话，要是向其他单位谎称病假，或许还能瞒得过去，但这里是医院，是专门治病的地方，领导好歹也受过专业训练，不说一眼看出来吧，仔细观察很容易穿帮。但淇洛的病假请得非常顺利，上午向领导汇报，下午就回家了。这里面的缘故说起来不难，一是因为现在中心医院处于大改革运动的特殊时期，许多领导自身难保，更别提抓下属偷懒了。二是因为有的领导也的确心心念念着想让淇洛回家。
这个领导就是阿佐主任。淇洛清晰地记得昨天被批的场景，也没什么可怕，就跟平时挨其他领导批没什么两样。阿佐主任先是挨个列举出淇洛的“罪状”，然后说明这些“罪状”可能导致的严重后果，最后用一些不太文明的词汇表达一下自己对淇洛玩忽职守的担忧，并通过口头警告的方式告诫淇洛要对自己的工作负起责任。
淇洛全程都没有仔细听阿佐主任的训话，也没有去想黄段子，而是放任思想的小船随意飘荡，在回忆与幻想中自由穿梭。他想起自己上小学的时候，最怕挨老师骂。当老师将眼睛扫向他的时候，哪怕坏事真的不是他做的，他都会心虚的哭出来，因此好几次都被老师冤枉。如今淇洛早就不是当初那个可怜的小孤儿了，社会教给了他很多，当然，绝大多数还是坏的。他意识到这个世界并没有自己想象的那么美好，人与人之间存在猜忌和陷害。即便如此，他的内心深处依旧是一片纯净的小花园。在那里，只有爱与友谊，所有人心中都是善良的。
但事到如今，淇洛已经越来越难感受到自己心中的花园了。他原本是过于坚持原则，以至于在外界面前，显得叛逆无法接近；而现在又一味地退缩，像个好好先生一样低三下四地听阿佐主任毫无理由的责骂。他甚至开始觉得当个庸人没什么不好，早知道就把那些钱收下，以免现在麻烦。谁知道病人家属会不会向领导投诉呢？谁知道领导会不会来找淇洛的茬呢？
这一闪而过的念头让淇洛觉得害怕。他原先担心自己会被梦中那个小女孩吃掉，现在又担心自己会被内心深处名为懒惰的怪物吃掉，两种想法混在一起，淇洛感觉自己的人格被两匹朝向不同的马拉着，眼看就要四分五裂，但表面上还维持着虚伪的统一。
到底怎样才能履行所谓的“中庸”呢？既不参与眼前的勾心斗角，又要和周围的人保持至少是友善的关系，这两个命题看上去就是完全相反的，想选择其中一个，就必须抛弃令一个。淇洛总是自以为自己能够超然事外，实际上也不过是在相反事物的边缘游走，这种状态极不稳定，哪天一不小心就会陷入深坑中。
是否还有第三条路可以选择？是有的。如果这个世界没有淇洛，那么就不会有围绕着淇洛转的麻烦。世界可能会变得更加混乱，但这不关淇洛的事，淇洛已经向上帝提交辞呈了。
基督教是不允许自杀的，淇洛也在图兰朵的高音中感受过命悬一线的刺激，自然不想这么做，接下来就只剩下一条路——称病回家躲躲。隐居，是许多风流人物的最终归宿，也是交给上帝的一份最体面的辞呈。虽然淇洛并不指望自己能够靠吃姐姐的补助躲一辈子，但能获得一时风平浪静，对他那颗骚乱的心而言也算是宽慰。
至于阿佐主任，他只是给淇洛了一个小小的“警告”处分，不疼不痒，就像蚊子咬了一下，几乎起不到什么作用。据淇洛估计，像阿佐主任这样的人绝对不会善罢甘休，后面的麻烦事肯定会一个个接踵而至。但现在它们都不存在了，淇洛主动要求回家，这就是一纸投降书，明确告诉阿佐主任他赢了，淇洛不会再来麻烦他。
淇洛上一个假期离现在没有过去多长时间，当时他可不是老老实实地向领导交报告申请的，而是拿着剪刀抵着领导脖子申请的。至于他在那个假期干了什么，更是淇洛现在怎么也不愿意提起的噩梦回忆。不过这次假期，淇洛不指望再过上那种一时脑热但事后追悔莫及的生活，他只想安安静静地在家看骑士小说——看整整一个星期的骑士小说。
骑士小说，还有人类发明出来的其他类似的娱乐产品，都有个特性：当你忙于自己的工作，偶尔闲下来翻看它们的时候，你会发现它们是多么的吸引人，简直像个无底的深渊，一不小心就会坠入其中。然而当你真正有大把大把的空余时间，可以将一整天都消磨在里面的时候，你会发现它们有多么无聊。全是一个套路，别扭晦涩的修辞，错别字，毫无逻辑的剧情，越看越觉得乏味，你甚至会怀疑自己以前为什么会喜欢上它们。
跟大部分人一样，可怜的淇洛也没办法逃出这个悖论。于是，在家中看了不到三个小时骑士小说的他，最终还是选择溜到红杉树酒吧喝酒。
红杉树酒吧，表面上是个酒吧，实际上还偷偷开了一个地下赌场和一个地下拳场，去那里的多半是些小混混和黑帮人士，是个挤满社会渣滓的阴暗角落。淇洛本想把那里连同棘的记忆一起埋葬，后来却发现它意外的和自己性子很合。
淇洛有一段时间没有去红杉树酒吧，在这段时间内，老板将吧台重新装潢了一下，变得和以前完全不一样了。淇洛刚进来的时候，就注意到酒柜旁边多了一个独角兽的头骨，不由自主的惊叹了一声。后来他又想到这个世界上根本没有独角兽这种生物，那个头骨多半是哪个古玩店用马头和海螺拼接成的假货。不过没关系，即便是个假货，从装饰的角度看，这个头骨与周围的风格既融为一体又别具特色，完全可以用“惊艳”这个词来形容。
“还在看那个独角兽吗，大小姐？您都知道那玩意是假的，还有什么好看的。”酒吧老板一边给淇洛的高脚杯里倒果汁，一边笑着说。他是淇洛见过的人中唯一一位能够喊淇洛“大小姐”却不挨揍的人，原因嘛，这边不再赘述。但是要提到一点，一听到酒吧老板的这声“大小姐”，淇洛的心里居然涌出了一股莫名其妙的暖流，仿佛见到了阔别已久的亲人一般。
说实话，现在淇洛见到苹果和席德佳嬷嬷都没有这种感觉。难道他真的和这位背景模糊不清的酒吧老板那么亲近吗？非也。多半是酒吧老板那一如既往的熟悉声调让淇洛回想起了过去的时光。人们总说美好的都会过去，然而真相却是过去的多半会变得美好。
就在淇洛小口小口地抿着果汁，和老板天南海北地聊着的时候，从外面进来一个人，径直走到吧台，坐到了淇洛旁边的高脚椅上。老班认识那个人，冲他微微一笑。淇洛根本没有注意到他，只是继续发表着自己对当今国内局势的看法：
“谁说金融危机不可能在圣联邦闹起来？那大胡子首相说了什么话是能信的，议会也是瞎了眼才把他选上来，依我看，他要是再当政几年，圣联邦早晚得像法兰克王国一样碎成几块。”
“没有那么严重吧大小姐。”酒吧老板嘴里嚼着烟叶，说，“埃德加首相还是为百姓办了不少好事，你看现在城市里的基础设施不慢慢建起来了吗？”
“那点基础设施……”淇洛本来想接话的，不料，一个既优雅又恶劣、说不出到底是什么腔调的声音慢吞吞地响起来，刚好把淇洛的话头给打断了。
“听您的语气，您似乎可以当个不错的首相。”
淇洛心里的火气一下子冒了上来，他环顾四周，想找到说这句话的混账，却怎么也找不着。实际上说这句话的人就在淇洛旁边坐着，玩弄手上的酒杯，厚颜无耻地微笑，可淇洛就是把他忽略了。
“先生，不要四处看了，我在这里。”那个人将酒杯“啪”的一声立在桌面上，决定帮帮淇洛。
淇洛扭头一看，这才注意到那个陌生人。他很漂亮，这点是毋庸置疑的。单纯从外表上看，他像个世家子弟，长了一张轮廓分明、刚劲有力却又不失雅致的脸庞，耿直的剑眉下面是一双柔和精巧的棕色眼睛，饱满挺拔的鼻梁就像是雕塑家斧凿而成，淡粉色的嘴唇显得有些轻薄，却不令人讨厌。他穿了一套全黑的常礼服，系了个小小的领结，里面穿得是华丽的羊毛背心和镶褶边衬衫，脚上套着一双油亮的高帮靴子。与这身花里胡哨的衣服形成强烈对比的是，他体格魁梧，肩膀很是宽阔，胸膛健壮厚实，给人一种稳重可靠的感觉，又像个在役的军官。
淇洛见到他的第一反应就是想到阿尔杰特，不过和眼前这人相比，阿尔杰特实在是太秀气了，甚至有点像个女孩子。而且阿尔杰特身上有种谦恭儒雅的贵族气质，这个人虽然表面上也是翩翩有礼，行为举止中却带有一份狂傲，这反而使他的礼貌更近乎一种讽刺了。
“请问一下，您是谁？”淇洛调整自己的表情，摆出一副不卑不亢的架势问道。他有种直觉，这家伙绝对不是个正统的世家子弟，也不是阿尔杰特那种城府极深的黑帮头领，多半是个无赖。而且跟其他的无赖一样，有个争气的爸爸。
“您要是天天看报纸的话，肯定会认识我的。”陌生人礼貌地微笑着说，他的语气像是在逗小孩。这种语气让淇洛想起自由党的第四分会长哈姆来，但又与哈姆完全不同，哈姆的样子一看就很粗俗，然而这个家伙笑得恭敬谨慎，淇洛几乎挑不出他的毛病，但就是感觉不舒服。
“您既然名气那么大，那我就更不会认得您了。”淇洛憋得一肚子是火，绞尽脑汁搜刮出这么一句来回敬那位陌生人。在淇洛看来，这句话既委婉，又充满了嘲讽意味，充分地表达了自己的不满情绪。
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